Als je het gevoel hebt gek te worden van al die gedachten in je hoofd en als je je geest onder controle wilt krijgen zodat je rust ervaart, lees dan zeker het volgende boeddhistische verhaal. Je zult begrijpen waarom jouw gevecht tegen de gedachten bij voorbaar een verloren gevecht is, en wat je dan wel moet doen om rust te creëren in je hoofd.
In een boeddhistisch klooster kwam op een dag een man toe. Hij vroeg of hij de bekende zenmeester die er woonde kon spreken. Toen de zenmeester voor hem zat, zei de man:
‘Meester, mijn geest is zo druk dat ik er gek van word. Er komen voortdurend gedachten in me op. Geef me alsjeblieft een mantra om de gedachten in mijn geest te verminderen.’
De zenmeester keek de man aan en zei:
‘Mijn vriend, als je geest te druk is, start dan met elke dag te mediteren. Zo zal je geest dag na dag rustiger worden.’
Maar de man zei:
‘Nee, zeg me alsjeblieft niet dat ik moet mediteren. Want dat kan ik niet. Elke keer wanneer ik het probeer, komen er nog meer gedachten in mijn hoofd. En de meeste daarvan zijn negatief waardoor ik nog rustelozer word.’
‘Maak je geen zorgen, zoon,’ zei de zenmeester op zachte toon. ‘Dat is nu eenmaal wat er gebeurt in het begin als je mediteert. Maar als je oefent, zal jouw geest langzaamaan rustiger worden.’
De man hield echter voet bij stuk. ‘Nee, Meester,’ herhaalde hij. ‘Meditatie is echt niets voor mij. Daarom vraag ik gewoon een mantra om mijn geest te kalmeren.’
De zenmeester zag in dat de man het niet begreep en zei:
‘Oké, ik ga jou een mantra geven.’ Hij fluisterde iets in het oor van de man en zei: ‘Deze mantra moet je elke dag verschillende keren tegen jezelf zeggen in stilte.’
‘Dank je, meester,’ zei de man. En hij straalde van geluk. ‘Ik zal deze mantra zeker elke dag enkele keren zeggen.’
Hij was al bijna weer buiten toen hij de zenmeester nog hoorde zeggen:
‘Er is wel één ding dat je moet weten: Wanneer je deze mantra opzegt, denk dan zeker niet aan een aap. Anders werkt hij niet meer.’
De man vond deze raad erg vreemd en schudde zijn hoofd.
‘Waarom zou ik aan een aap denken? Ik heb nog nooit aan een aap gedacht in mijn hele leven. Maak je geen zorgen. Ik zal de mantra zeggen zonder te denken aan een aap.’
En hij vertrok.
Toen hij thuiskwam, deed hij meteen wat de zenmeester hem had geleerd. Hij ging neerzitten en begon hij zijn mantra op te zeggen. Maar zodra hij startte met reciteren, dacht hij aan de woorden van de zenmeester, dat hij niet aan een aap mocht denken, en hij zag voortdurend beelden van een aap voor zich. Wanhopig probeerde hij om die beelden te stoppen, maar hoe harder hij dat probeerde, hoe hardnekkiger ze werden. Na een tijd was zijn geest vol met apen.
‘Waarom heeft de zenmeester eigenlijk verteld dat ik niet aan een aap mocht denken?’ dacht hij. ‘Hij moet toch hebben geweten dat ik er net daardoor de hele tijd aan zou denken?’
Ontmoedigd stond hij op, nam een bad, trok verse kleren aan en ging terug zitten om het opnieuw te proberen. Maar zodra hij zijn ogen sloot, waren er overal apen te zien. Ze waren het enige dat hij zag, het enige waar hij aan kon denken.
Hij ging naar bed en de hele nacht zag hij apen in zijn slaap. En wanneer hij de volgende ochtend naar zijn vrouw en kinderen keek, zag hij apen in plaats van hun gezichten. De man had het gevoel gek te worden. Hoe meer hij de apen wilde negeren, hoe meer apen er in zijn leven kwamen.
In paniek liep hij terug naar de zenmeester. Hij vertelde hem alles en vroeg:
‘Meester, welk soort mantra heb jij mij gegeven? Tot gisteren had ik nog nooit aan een aap gedacht en nu is mijn geest er vol van. Ze laten me geen seconde meer met rust. Help me alsjeblieft om me ervan te bevrijden.’
‘Oké,’ zei de zenmeester. ‘Ga naar huis, stop met de mantra op te zeggen en ontspan gewoon. Ga zitten, observeer de gedachten in je geest en doe er niets mee.’
De man ging naar huis, ging zitten, ontspande zich, observeerde zijn gedachten en zag geen apen meer. Zijn geest werd kalmer en de volgende dagen werd die dat nog meer.
Een week later ging hij terug naar de zenmeester om hem het goede nieuws te vertellen.
Met een milde glimlach keek deze hem aan en zei:
‘Weet je, mijn vriend, ik wilde jou gewoon de aard van onze geest laten zien. Dat je er nooit mee mag proberen te vechten. Ik wilde jou laten zien dat je je gedachten nooit van je af mag proberen te duwen. Want hoe harder je op een spiraal duwt, hoe verder ze zal wegspringen. Net zo gaat het met je geest. Hoe harder je probeert hem te onderdrukken, hoe sterker hij zal worden. Als je een minder drukke geest wilt, dan moet je rustig gaan zitten en de gedachten die erin opkomen observeren. Je zult zien dat je geest almaar rustiger zal worden. En dat, mijn vriend, dat is mediteren. Om je geest te kalmeren, moet je dus mediteren.’
De man keek hem verwonderd aan.
‘Ja’, zei de zenmeester. ‘Wat jij de laatste dagen gedaan hebt, dat was niets anders dan dat. Je hebt gemediteerd. Het is de enige weg naar rust in je hoofd.’
De man bedankte de zenmeester, ging naar huis, mediteerde elke dag en kreeg een nieuw leven waarin zoveel meer plaats was voor rust.
…
Als we naar onze geest kijken, dan zien we dat het precies een rusteloze aap is, die van tak naar tak springt, de hele tijd. Als je dat wilt stoppen, dan zal het niet lukken. Hoe meer energie je erin stopt om je geest te onderdrukken, hoe sterker de gedachten zullen worden. Hoe meer je aan jezelf vertelt dat je geen stress meer mag hebben, dat je kalmer moet worden, hoe meer stress je zult ervaren.
Wat je dus wel moet doen, is je gedachten observeren, je ervan losmaken en ze bekijken met nieuwsgierigheid, zonder te oordelen.
Met meditatie kun je dit doen. Sommige mensen hebben het gevoel dat er nog meer gedachten in hun geest komen eens ze starten met mediteren, maar dat is omdat de oude patronen in hun geest naar boven komen tijdens het mediteren. Net zoals je het vuilnis op een hoopje verzamelt terwijl je schoonmaakt, zo komt ook alle afval van de geest naar boven tijdens een meditatie. Als je dan gewoon naar die gedachten kijkt, je ervan losmaakt en verder mediteert, dan zal je geest na een tijd gaan kalmeren. Hoe meer je mediteert, hoe beter je je geest zult kunnen controleren en hoe meer rust je zult bekomen.
Schrijf je nu in op De Focus Challenge, een 40-daags e-mailprogramma waarin je stap voor stap leert mediteren, en leer hoe ook jij je geest onder controle kunt krijgen. Ik leer er jou ook hoe je mindfulness toepast in het dagelijkse leven. Wat het verschil is tussen mindfulness en meditatie, dat hoor je in deze podcast:
Wat is het verschil tussen mindfulness en meditatie?
Luister ook naar dit boeddhistische verhaal, dat jou het geheim van geluk onthult:
0 reacties